Misha bygger för framtiden – med kork, kvalitet och kärnvärden

På en skogstomt på Värmdö utanför Stockholm står huset där allt började. Här bor Misha Istratov med sin familj i ett av de första Elithus-projekten.

Ute på Värmdölandet har de även byggt 15 bostadsrätter, samt har ytterligare 20 i produktion.

– Det kommer kännas som att man bor i skogen, men ändå bara en halvtimme med buss för att komma in till stan, säger Misha.

Vill bli Sveriges mest miljövänliga byggbolag

Elithus grundades 2006 med målet att skapa marknadsledande kvalitet i småskalig byggform. 2019 adderades en ny målsättning – att bli Sveriges mest miljö- och klimatvänliga byggbolag.

– När vi valde namnet Elithus handlade det inte om våra kunder, utan om att vi ska stå för det bästa i kvalitet och design. Sedan har vi lagt till miljön och hållbarhet, som vi såg var ett underordnat tema inom byggbranschen. Nu kombinerar vi det.

Misha vill styra om narrativet kring hållbarhet.

– Vad du än tittar på – bilar, smycken eller kläder – så är hållbarhet sällan något som betraktas som attraktivt eller sexigt. Du ser inte Bugatti prata om hur hållbara deras bilar är. Det tycker jag är tråkigt. Jag tycker att hållbarhet kan vara extremt attraktivt, säger han.

Klimatarbetet genomsyrar hela verksamheten, från formspråk och filosofi till kundkontakter och resor, och på alla evenemang serveras helt växtbaserad mat.

Fasader i kork

Det kanske mest iögonfallande exemplet på Elithus hållbarhetsarbete just nu är bostadsrättsprojektet på Värmdö, där man bygger fasader i kork.

I Sverige är kork nästan okänt som byggmaterial, men på kontinenten, inte minst i Danmark, har det använts länge.

Misha hoppas att fler vågar följa efter, både av estetiska och miljömässiga skäl.

– Kork är allt det bästa i ett, man behöver inte tumma på någonting. Det kostar som en träfasad men behöver inte målas, underhållas eller oljas. Det är väldigt hållbart – och ruskigt snyggt. Och inga träd behöver fällas, eftersom korken är regenerativ och skördas vart åttonde år.

19 år och butikschef på Dressmann

Att Misha skulle hamna i byggbranschen var långt ifrån givet. Yrkeskarriären inleddes i detaljhandeln i unga år.

– Direkt efter gymnasiet tog jag över en Dressmannbutik och blev faktiskt Sveriges yngsta butikschef när jag var 19. När de skulle öppna en ny butik ville jag vara med och bygga upp den, och då fick jag min andra butik, berättar Misha.

Med ett tydligt driv och stark entreprenörsanda halkade han slumpartat in i byggvärlden.

– Jag hade köpt en tomt och ett hus som skulle flyttas från en tomt till en annan. Då var jag plötsligt i byggbranschen. Jag är 100 procent självlärd, men har förstås ackumulerat massa kunskap genom kurser och annat.

Hus i samklang med naturen

Elithus erbjuder en helhetslösning för kunderna med egen arkitekt, projektledning, bygglovsprocess och hela hantverket fram till överlämning och inflyttning.

– Hur mycket kunden lägger i våra händer och hur mycket de vill styra själva är helt upp till dem. Det ska vara en lätt och rolig process, säger Misha.

Att låta husen växa fram i samklang med terrängen är en bärande idé i Elithus filosofi, särskilt tydlig i Värmdöprojekten där skogen är närmaste granne.

Bolagets tidigare arkitekt, som gått i pension, formulerade sig på ett sätt som Misha tagit till sig.

– Han brukade säga att huset ska vara som en handske som passar din hand och som en svamp som växer upp i naturen. Handsken handlar om anpassningen till kunden, och svampen om hur huset passar in i naturen.

I dag är det Mishas livskamrat Maria som är bolagets arkitekt.

– Hon delar dessa värderingar. Och kombinationen av kork och bränt på fasaden i det senaste brf-projektet är Marias idé.

Låg personalomsättning – och livstidsgaranti

Företaget är litet och familjärt. De flesta av de anställda har jobbat där i 16–18 år, vilket Misha är särskilt stolt över.

Hans egen roll som grundare och vd har varit densamma sedan starten, men hur han disponerar sin tid har förändrats.

– Förut var jag ute på byggena flera dagar i veckan. Nu när våra anställda är mer självständiga kan jag jobba mer administrativt, och även frigöra tid för att debattera om min hjärtefråga som är djurrätt.

Uppskalning är inte ett mål för verksamheten. Fokus ligger istället på att, som Misha uttrycker det, förfina och polera den diamant de redan har.

– Vi lämnar alltid livstidsgaranti på våra byggen. Det är en del av vår kvalitetssäkring. Och vi har haft flera kunder som bjudit oss på både taklagsfest och inflyttningsfest. Det blir ofta en personlig relation.

Nischade och personliga

Efter alla år och alla hus är känslan fortfarande speciell när ett projekt går i mål.

– Det är en härlig känsla. Och jag vet hur det känns för kunden, eftersom jag byggt ett hus åt mig själv också. Goda kontakter med kunderna är viktigt för oss, det gör att vi kan bli mer personliga. Vi är ett litet företag och ganska nischade.

När Misha inte driver Elithus ägnar han sig åt att skydda vilda djur och biologisk mångfald. Han är ordförande i stiftelsen Artkrisen, skriver debattartiklar och arbetar ideellt.

Han vill inspirera fler att tänka hållbart – både i arbetslivet och i livet i stort.

– Jag skulle vilja att fler i branschen tog till sig att det är win-win. Hållbarhet vinner alla på. Då har jag inte ens börjat prata om vår framtid, våra barn och vår planet.